１０年位前からコンタクト（ソフト）を使用しています。痛みも不快感も無いので毎日のように装着したまま眠っていました。先日、２年半ぶりに診察してもらったところ角膜内皮細胞がここ３〜４年で激減しているので早急に眼鏡に切り替えるよう指導されました。これ以上減ると危険とのことでしたが、眼鏡に替えることに加えて何か細胞数を保つ対策は有りますか？

また、内皮細胞が一定数を下回ると突然見えなくなるのですか？医師に尋ねたところ「それはまぁ、角膜を透明に保てなくなるわけだから・・・ 」と言葉を濁されてしまい、よくわかりませんでした。眼鏡は購入しましたが度数がきついため少しずつ慣らしている最中です。今日明日にも失明するのでは、と不安な毎日です。どうかアドバイスをお願いします。

正常な角膜内皮細胞数は、3,000個/mm2位と言われております。この検査が簡単に出来る様になったのは、ここ10年くらい前からです。それまでは、大学とかの特殊な施設でした、この細胞数をカウントする方法はありませんでした。

この内皮細胞数が、1,000個を切るとかなり危ないです。水疱性角膜症と言って、死んで時間が経った魚の様なトロンとした濁った黒目になってしまいます。こう言った角膜の状態であると、内皮細胞数は700個以下です。自覚症状は、かすみ目と言われています。この病気を治す方法は、角膜移植だけです。

1,000台なら、ずいぶん注意して使用すれば何とかなる数字です。2,000台なら、普通の使い方をして、定期的に診察を受けることで良いと思います。いっぺん、自分の角膜内皮細胞数がどれ位かを聞いておかれた方が良いと思います。

一端、死んでしまった角膜内皮細胞は蘇りません。また、この細胞を保護する方法も開発されておりません。