我が家の子供は現在２歳４ヶ月です。乳児のころから、夜鳴きや、夜中に数回起きること毎日でした。しかし、これも乳児ゆえなのかと、考えていましたが、離乳食が始まったあとも、夜鳴きや夜中に泣きながら起きることが毎日で、２歳を過ぎた今でも、同様です。母親も睡眠不足となっています。いろんな人に聞くと、あまり外で遊んでないのでは、とか言われますが、外で目一杯遊んで、疲れてもほとんど夜中は数回泣いて起きます。

先日、NHKのクローズアップ現代で乳幼児の睡眠障害について特集があり、自分たちの子供と症状が似ているな〜と感じております。このような症状は自然に治るものなのでしょうか。それとも治療が必要なのでしょうか。最近多い症状なのでしょうか。

ここからは母親より
先日かかりつけの病院へ行きましたがほとんど相手にしてもらえず、悔しい思いで帰って参りました。睡眠不足が原因なのか、最近特に頻繁に癇癪を起こし、気に入らないことがあると、全身を震わせて物や人の手にかじりつき奇声を発します。このまま大きくなったらと思うととても怖くさえ思うこのごろです。発育に関しては順調で、逆に早いほどです。先生のご回答をいただいてから、早いうちに大きい病院へ連れて行きたいと思います。宜しくご指示願います。

夜鳴きも長く続くと大変です。最近の幼児のお子さんでも、昼間に長時間テレビやビデオなどを好んでみているお子さんの中に、睡眠のリズムも悪くなるお子さんが少なからずあります。ただし、これらの因果関係については、科学的に検証されたわけではありませんが、多少の関連はありと考えられています。

一方、乳幼児期の夜鳴き、疳の虫などといった一連の子育てにまつわる問題も家族が困っている場合治療の対象になりますね。この場合、発達に問題がないのであれば、漢方薬など処方することもあります。ただし、漢方薬は使用経験のある先生に相談する必要がありますね。

言語発達、コミュニケーションなどに問題がなければ、あまり大げさに考えることはありませんが、夜中に一人遊びをする、熟睡ができない、ごっこ遊びなどが苦手、などあれば一度、小児神経専門医への相談も必要かもしれません。